沙特正積極地對(duì)其東西輸油管道進(jìn)行擴(kuò)容，借此可以將更多的原油輸送到全國(guó)各地，然后通過(guò)紅海出口。然而，分析顯示，這一計(jì)劃可能不如沙特想象的安全。
首先，我們先來(lái)回顧下霍爾木茲海峽是怎么一步步成為如今的“虎穴狼巢”。
今年5月和6月，霍爾木茲附近發(fā)生了兩起針對(duì)油輪的襲擊事件，導(dǎo)致該地區(qū)的運(yùn)油成本和油輪保險(xiǎn)費(fèi)率飆升。本月早些時(shí)候，繼一艘伊朗油輪在直布羅陀海域被扣押后，伊朗也扣押了一艘名為Grace 1的超級(jí)油輪。此后，英國(guó)船只一直繞行該海峽。
隨后，當(dāng)絕大多數(shù)中東國(guó)家都在為此地的輸油安全干著急時(shí)，沙特早已開(kāi)始利用其地緣優(yōu)勢(shì)，開(kāi)始為未來(lái)可能的危機(jī)做準(zhǔn)備。在波斯灣中，只有沙特和阿聯(lián)酋在另一個(gè)海域擁有海岸線。
由于沙特最大的油田——加瓦爾油田在地理位置上離波斯灣更近，而且沙特出口的大部分石油都是向東流向亞洲客戶，而不是向西流向歐洲和美國(guó)客戶。此前沙特的石油運(yùn)輸基本都是從東海岸出發(fā)，途徑霍爾木茲海峽。因此，為了轉(zhuǎn)變出口海岸，沙特必須設(shè)法將石油從東部運(yùn)向西部。
實(shí)際上，沙特已經(jīng)有了一條橫貫東西的大型石油管道，該管道的石油日產(chǎn)量為500萬(wàn)桶，是世界上最大的輸油管道之一。隨著霍爾木茲的緊張局勢(shì)加劇，沙特開(kāi)始對(duì)其進(jìn)行擴(kuò)容。
除此之外，沙特阿美還設(shè)法提高了其在紅海沿岸的出口能力。沙特恢復(fù)了日產(chǎn)300萬(wàn)桶石油的Muajjiz及Yanbu South油庫(kù)。這里原本是IPSA輸油管道的終點(diǎn)。IPSA輸油管道曾負(fù)責(zé)將伊拉克的石油運(yùn)往紅海，直到1990年Saddam Hussein入侵科威特后，這條線被封存，并最終被沙特沒(méi)收以代替伊拉克所欠的賠款。鑒于該管道的預(yù)期產(chǎn)能為每日165萬(wàn)桶，且與橫跨沙特的東西鐵路線平行，這可能成為產(chǎn)能擴(kuò)張的基礎(chǔ)。
那么，沙特的這些行動(dòng)能讓其石油出口更加安全嗎?也許并不能。
一方面，早在今年5月，東西輸油管道就受到過(guò)無(wú)人機(jī)的攻擊。如果伊朗的緊張局勢(shì)進(jìn)一步升級(jí)，此類事件很可能再次發(fā)生。
另一方面，該線路的輸油能力或許沒(méi)有想象中的強(qiáng)勁。
有消息顯示，沙特阿美將爭(zhēng)取在今年9月底前完成首期擴(kuò)容項(xiàng)目，將上述管道的原油運(yùn)輸量大幅提升至700萬(wàn)桶/日。但今年4月，沙特阿美首次發(fā)行國(guó)際債券的招股說(shuō)明書(shū)顯示，目前距離擴(kuò)建工程的完成日期還有4年，且完成擴(kuò)容后的預(yù)期產(chǎn)能減少了50萬(wàn)桶/日。
而且，雖然沙特一直堅(jiān)信該條管道將拯救其石油出口于水火之中，但即使是現(xiàn)在，這條線路的產(chǎn)能仍未被完全開(kāi)發(fā)。去年，該管道平均每天僅向西海岸輸送210萬(wàn)桶原油，其中大部分運(yùn)往延布的煉油廠。
外媒公布的油輪跟蹤數(shù)據(jù)顯示，隨著霍爾木茲附近的緊張局勢(shì)升級(jí)，經(jīng)由紅海的出口并沒(méi)有增加的跡象。相反地，在今年第二季度，通過(guò)紅海出口的沙特原油占總出口量的比例從第一季度的12%降至10%以下。
再者，雖然通過(guò)紅海運(yùn)輸原油可以避免經(jīng)過(guò)霍爾木茲海峽，但它也要經(jīng)過(guò)另一個(gè)危險(xiǎn)的海峽——Bab el-Mandab海峽。
Bab el-Mandab海峽是位于也門和吉布提之間的一條狹窄的海上通道，連接著印度洋和亞洲。事實(shí)可能證明，這一海峽并不比霍爾木茲海峽安全多少。去年，沙特油輪就曾兩次在Bab el-Mandab海峽遇襲，沙特還因此停止了通過(guò)該海峽的運(yùn)輸。
最后，如果沙特阿拉伯真的將更多的原油出口轉(zhuǎn)向紅海，該國(guó)的保護(hù)油輪任務(wù)可能會(huì)變得更加復(fù)雜。因?yàn)橐晾试谶@兩個(gè)要道上都有一定的控制力，沙特的海軍必須同時(shí)巡邏保護(hù)兩個(gè)咽喉要道。
此前伊朗已經(jīng)證明了，它可以輕而易舉地騷擾霍爾木茲海峽的油輪，并危及那里的石油運(yùn)輸。伊朗可能很快就會(huì)試圖證明他們對(duì)Bab el-Mandab海峽的控制能力。
